Steifer Nacken - Was tun?

Eine falsche Bewegung des Kopfes, ein unpassendes Kissen, Zugluft, Stress – Auslöser für einen steifen Hals gibt es viele. Doch die Ursache, die hinter einer Nackenversteifung steckt, liegt häufig schon länger vor. Erfahren Sie hier, warum eine Nackenstarre entsteht, welche Begleitsymptome sie verursachen kann und was Sie gegen einen steifen oder schiefen Hals tun können.

Inhalte:

  Steifer Nacken: Übersicht
  Ursachen und Auslöser
  Symptome
  Steifer Nacken: Was tun?

Steifer Nacken: Das sollten Sie wissen

• Unterschiedliche Auslöser wie z. B. Zugluft, ruckartige Bewegungen oder ein zu großes Kopfkissen. Die Ursache für die Versteifung liegt jedoch in den meisten Fällen in einer davor schon vorliegenden Verspannung aufgrund einer Fehlhaltung und/oder Überbelastung, einem Bewegungsmangel und/oder einer schwachen Halsmuskulatur
• Psychische Belastungen, Kieferprobleme, grippale Infekte oder ein Schleudertrauma können ebenfalls einen steifen Hals begünstigen oder verursachen
• Steife Nacken ist meist ein Symptom eines Halswirbelsäulen- oder Zervikalsyndroms und kann als solches auch mit weiteren Begleiterscheinungen wie Schulter- und Kopfschmerzen, Schwindel und Tinnitus auftreten
• Schwerwiegendere Erkrankungen und Störungen sowie Verschleißerscheinungen der Wirbelsäule können zu einem steifen Nacken führen
• Kann mit Wärme, Nackenübungen, Schmerzmitteln, Massage, manueller Therapie, Akupunktur/Akupressur und therapeutischem Taping behandelt werden

Steifer Nacken: Ursachen und Auslöser

Den Kopf beim Tanzen zu wild bewegt, das Kopfkissen zu groß gewählt, den wärmenden Schal vergessen – ist der Nacken erst einmal steif, fallen uns immer gute Gründe ein, warum es so kommen musste. Doch eine gut gedehnte und kräftige Nackenmuskulatur reagiert in der Regel nur nach besonders großer Belastung mit starken Nackenverspannungen und Steifheit. In den meisten Fällen ist der Nacken schon verspannt, bevor es zu einem steifen Hals kommt. Und für diese Verspannung sorgt, zumindest bei vielen von uns, unser Lebensstil.

Muskelverspannungen

• eine Fehlhaltung des oberen Rückens (z. B. beim Arbeiten oder Schlafen)
• eine Fehl- oder Überbeanspruchung der Nacken- und Halsmuskulatur 
• ein allgemeiner Bewegungsmangel
• ein Schleudertrauma und Muskelzerrungen (z. B. nach einem Unfall)
• grippale Infekte
• eine schwache Muskulatur am Hals und Nacken
• Beschwerden im Kieferbereich (z. B. Craniomandibuläre Dysfunktion/CMD)
• psychische Herausforderungen wie Stress, Ängste und Depressionen

Verschleißerscheinungen der Wirbelsäule

• Bandscheibenvorfall/-protrusion
• Arthrose und Osteoporose
• Zervikale Spinalkanalstenose (Verengung des Wirbelkanals)

Erkrankungen an und in der Nähe der Wirbelsäule

• rheumatische Erkrankungen (z. B. rheumatoide Arthritis und Morbus Bechterew)
• Fibromyalgie (auch Fibromyalgie-Syndrom: chronische Schmerzerkrankung)
• Rachitis (Störung des Knochenwachstums aufgrund eines Kalzium- oder Vitamin-D-Mangels)
• Abszesse im Kiefer-, Hals- und Nackenbereich
• Tumoren oder Metastasen in der Halsregion und an der Schilddrüse

Eine besonders ausgeprägte Form der Nackenstarre, der Schiefhals (Torticollis), kann neurologisch, rheumatisch, skelett- oder verletzungsbedingt und aufgrund von Sehstörungen und Erkrankungen im Hals-Nasen-Ohren-Bereich auftreten. In vielen Fällen ist der Schiefhals allerdings idiopathisch, d. h. es kann keine erkennbare Ursache für die Störung gefunden werden. Dann gilt der Schiefhals als Symptom des Halswirbelsäulen-Syndroms.

Zugluft als Auslöser eines steifen Halses

Sie reagieren empfindlich auf einen kalten Luftzug? Damit sind Sie nicht allein: Viele Menschen geben an, dass ein durch Zugluft ausgekühlter Nacken zu Schmerzen und Verspannungen führt. Messbar ist das allerdings nicht: So konnte in einer aktuellen Studie kein Zusammenhang zwischen Nackenschmerzen und einer eingeschränkten Beweglichkeit aufgrund der Spannung innerhalb des Muskelgewebes festgestellt werden. Wenn Sie dennoch den Eindruck haben, dass ein kalter Luftstrom die Nacken- und Halsmuskulatur angreift und versteift, sollten Sie stets ein Halstuch oder einen Schal dabeihaben. Denn auch ein nur subjektiv wahrgenommenes, unangenehmes Gefühl kann zu einer erhöhten Spannung im Muskelgewebe oder sogar zu unbewusst hochgezogenen Schultern und damit zu Verspannungen führen.

Steifer Nacken: Symptome

Ein versteifter Nacken ist ein mitunter äußerst schmerzhaftes Symptom des sogenannten Halswirbelsäulen- oder Zervikalsyndroms und kann in diesem Rahmen eine Reihe von Begleiterscheinungen mit sich bringen. Dazu gehören: 

• ziehende, stechende, brennende oder bohrende Schmerzen im Hals-, Nacken- und Schulterbereich
• Ausstrahlung in angrenzende Körperbereiche, wie z. B. Spannungskopfschmerz (oberes Zervikalsyndrom oder zervikozephales Syndrom, häufig spürbar im Hinterkopf), Schulter-Arm-Syndrom (unteres Zervikalsyndrom oder Zervikobrachialsyndrom) oder Taubheitsgefühl und Muskelschwäche in den Armen und Fingern  
• eine stark verhärtete Muskulatur im Hals-Nackenbereich
• sehr starke Bewegungseinschränkung des Kopfes und Halses 
• (zervikaler) Schwindel 
• Benommenheit
• Tinnitus (Ohrgeräusche)
• Sehstörungen (z. B. Flimmern)
• Schluckstörungen

Nackenschuss und weitere Symptome

Steifer Nacken: was tun?

Wenn sich der Hals nicht mehr bewegen lässt und die Schmerzen vom Kopf bis in die Schultern und Arme ziehen, möchte man am liebsten ein Wundermittel haben, das sofort von den Beschwerden befreit. Auch wenn es dieses Mittel nicht gibt: Hier haben wir für Sie zahlreiche Tipps zusammengetragen, wie Sie die Verspannung in der versteiften Nackenmuskulatur schnell und mit etwas Engagement auch nachhaltig lösen können.

Hausmittel: Wärme gegen einen steifen Nacken

• Wärmepflaster
• Heizdecke
• erwärmtes Körnerkissen
• heiße Rolle
• Sauna
• Infrarotlicht

Viele dieser wärmenden Maßnahmen lassen sich nur im Liegen oder Sitzen anwenden. Wenn Sie trotz eines steifen Halses den Alltag meistern möchten, sind Wärmepflaster, z. B. die Wärmeauflagen und -umschläge von ThermaCare ideal. Die speziell auf die Nackenregion zugeschnittenen ThermaCare Wärmeauflagen für Nacken & Schulter entwickeln bis zu 12 Stunden lang eine wohltuende Tiefenwärme von ca. 40 °C und können dank ihrer ergonomischen Form ganz bequem unter der Kleidung getragen werden. So sorgen die selbstklebenden Wärmeauflagen auch unterwegs, bei der Arbeit, bei Lockerungsübungen und in der Freizeit für eine wohltuende Schmerzlinderung.

Massage gegen einen steifen Nacken

Wenn der Hals so verspannt ist, dass er sich nicht mehr bewegen lässt, können massierende Hände sowie elektrische und mechanische Massagegeräte durch mehr oder weniger starken Druck auf bestimmte Triggerpunkte und Muskelregionen das verhärtete Gewebe lockern und elastischer machen. 

Akupunktur und Akupressur gegen einen steifen Nacken

Bei einem steifen Hals und anderen akuten und chronischen Nackenbeschwerden sollen durch eine Nadel- oder Druckbehandlung bestimmte Reizpunkte stimuliert und so die Selbstheilungskräfte des Körpers angeregt werden.

Tape gegen einen steifen Nacken

Bei dem sogenannten Kinesio-, Physio- oder Medical Taping werden elastische Baumwollstreifen mit einer Klebeschicht auf die Haut über der betroffenen Muskulatur angebracht. Diese in Japan entstandene Technik soll dazu beitragen, Muskelverspannungen im Nacken zu reduzieren, indem die Durchblutung und der Lymphfluss in den oberen Hautschichten gefördert und das Gewebe darunter entspannt wird. Außerdem soll das therapeutische Klebeband stabilisierend auf eine aufrechte, rücken- und nackengerechte Körperhaltung wirken.

Schmerzmittel gegen einen steifen Nacken

Schmerzmittel können bei einem steifen Hals kurzfristige Linderung verschaffen und in Kombination mit Bewegung und anderen Hausmitteln wie Wärme aus der ungünstigen versteiften Schonhaltung heraushelfen.  

Bei einem steifen Hals können folgende rezeptfreie Schmerzmittel kurzzeitig eingesetzt werden, wenn sie vertragen werden, z. B.:

• Ibuprofen
• Diclofenac
• Acetylsalicylsäure (ASS)
• Paracetamol

Bei sehr hartnäckigen und starken Beschwerden können Ärzt:innen auch stärkere rezeptpflichtige Schmerzmittel verschreiben, wie z. B. schwache Opioide oder Muskelrelaxanzien. Da diese Medikamente erhebliche Nebenwirkungen haben und zu einer Gewöhnung führen können, dürfen sie nur unter ärztlicher Anleitung eingenommen werden.

Wenn Sie schmerzlindernde Wirkstoffe direkt über die Haut aufnehmen möchten, bieten sich Schmerzgele an, wie z. B. das kühlende ThermaCare Schmerzgel (Pflichttext) mit dem entzündungshemmenden Wirkstoff Felbinac an, oder (teilweise wärmende) Schmerzcremes und -salben mit pflanzlichen Auszügen aus beispielsweise Beinwellwurzel, Capsaicin, Arnika oder Teufelskralle.

In sehr akuten, schmerzhaften oder andauernden Fällen wird unter Umständen eine Injektionstherapie empfohlen mit folgenden schmerzstillenden und/oder entzündungshemmenden oder muskelrelaxierenden Wirkstoffen:

• nicht steroidale Antirheumatika (NSAR) 
• Cortison
• Lidocain
• Botulinumtoxin („Botox“) 
  
  

Übungen gegen einen steifen Nacken

Effektive Übungen für den Nacken-, Hals- und Schulterbereich können die erhöhte Spannung in der Muskulatur verringern, indem sie verkürzte Muskeln und verfilzte Faszien dehnen, lockern und elastischer machen. Das führt nicht nur zu einer schnellen Linderung der Schmerzen, mit regelmäßigem Training können auf Dauer selbst hartnäckige Nackenverspannungen gelöst und ihnen vorgebeugt werden.

Wir verraten Ihnen Übungen, mit denen sich akute Muskelverspannungen, wie z. B. ein steifer Hals, lindern und lösen lassen. Darüber hinaus können selbst chronische und wiederkehrende Beschwerden mit einem kurzen täglichen Training nachhaltig therapiert werden.

Steifer Nacken: Soforthilfe

Um die Beschwerden eines steifen Nackens schnell zu lindern, empfiehlt sich eine kurzfristige Kombination aus Schmerzmitteln, Wärmepflastern und lockernden Nackenübungen. Eine begleitende manuelle Therapie (z. B. Chiropraktik oder Osteopathie) kann dabei sehr hilfreich sein. Auch eine Spritzentherapie (mit schmerzlindernden und entzündungshemmenden Wirkstoffen) kann eine sofortige Entspannung der Nackenmuskulatur bewirken, sollte aber nur unter Abwägung aller Risiken und Röntgenkontrolle durchgeführt werden.